Bio haarden, veilige gezelligheid

Wat is een bio haard ?

Bio haarden zijn haarden die werken met een brandstof die speciaal ontwikkeld werd voor deze haarden.  Meestal bestaat deze brandstof uit zuivere, sterk gefilterde bio alcohol.  Deze brandstof is uiteraard niet gemaakt om te consumeren; maar ze kan er wel voor zorgen dat men een prachtig vlammenspel kan bekomen.  Deze bio haarden zijn volkomen veilig in het gebruik.  Een avond lang een haard laten branden met bio brandstof (zoals bio ethanol bijvoorbeeld) heeft een invloed op de zuurstof in de kamer die te vergelijken is met het laten branden van twee kaarsen in diezelfde kamer.  Met andere woorden; op gebied van veiligheid is een bio haard zeker een goede keuze.

Waarom kiezen voor een bio haard ?

Het grootste voordeel van een bio haard, en meteen ook de voornaamste reden waarom heel wat mensen kiezen voor een bio haard; is het feit dat dergelijke haard geen afvoerkanaal nodig heeft.  Dit zorgt er meteen voor dat een bio haard een pak goedkoper is dan een gewone haard.  Omwille van de zuivere verbranding is er geen afvoerkanaal nodig (om twee kaarsen te laten branden in je woonruimte heb je ook geen schoorsteen nodig); en dat bespaart een massa kosten op het moment van de installatie.

Een bijkomend voordeel van een bio haard is dat deze zeer mobiel is.  Aangezien de haard geen afvoerkanaal nodig heeft, kan je deze zonder enig probleem verplaatsen van je woonkamer naar je keuken en van daar uit naar je terras tot in je slaapkamer toe.  Het enige wat je nodig hebt om een bio haard te installeren zijn twee of vier bevestigingspunten in de muur en bio vloeistof om de haard te laten branden.

Daar komt nog het voordeel bij dat bio haarden niet alleen sfeerhaarden zijn die zorgen voor een gezellig vlammenspel, maar deze haarden kunnen ook een ruimte behoorlijk verwarmen.  Naarmate de grootte van de bio haard kan je een ruimte zonder enig probleem verwarmen.  De meeste bio haarden kunnen afgeleverd worden met ofwel keien ofwel namaak houtblokken.  Voor elke vorm van afleveren geldt dat de haard vrij lange tijd proper blijft.  De houtblokken blijven de vorm en het uitzicht van houtblokken hebben, wie voor keien kiest merkt dat de keien mooi wit blijven.

Bio haard: modellen

Wie overweegt om een bio haard te installeren, heeft de keuze tussen ontelbare modellen.  Zowel in een woning waar klassiek overheerst als in een woning waar modern design de overhand heeft, is een geschikte bio haard ter beschikking.  De aankoop van een bio haard is doorgaans ook een heel pak kleiner dan de prijs die men betaalt voor een vast aangesloten haard; terwijl de bio haard ook behoorlijk wat warmte verspreidt.  Het enige nadeel dat aan een bio haard verbonden is, is het feit dat de brandstof (momenteel) nog vrij duur is in vergelijking met andere branstoffen.

Wat zijn speksteenkachels ?

Speksteenkachels zijn houtkachels die gemaakt zijn uit speksteen.  Speksteen is een mineraal dat al zo’n 2 miljard jaren oud is.  De eerste mensen zagen in de speksteen een soort geschenk van de goden omwille van het zijdezachte oppervlak.  Kunstenaars werkten ook vaak met speksteen en men bouwde er zelfs huizen en paleizen mee.  Maar de echte kracht van speksteen is dat deze steen bijzonder vuurbestendig is en dat hij een heel hoge warmteopname heeft.  In Finland, waar de winters behoorlijk hevig kunnen zijn, gebruikt men daarom deze steen al meer dan een eeuw om kachels te bouwen die een behaaglijke warmte verspreiden.  De warmte die een speksteenkachel aflevert, is een bijzonder aangename warmte door de vrij constante temperatuur die met deze kachel kan bekomen worden.

Het grote voordeel van een speksteenkachel is het feit dat zo’n kachel een heel hoog rendement heeft. Een speksteenkachel is namelijk een warmteaccumulerende houtkachel. Dat houdt in dat na slechts 1 tot 4 uur branden  de speksteenkachel voldoende warmte heeft opgeslagen om de ruimte gedurende 12 tot 24 uur gelijkmatig te verwarmen. Dit is uiteraard afhankelijk van de grootte van de speksteenkachel, maar 2 uur branden voor 24 uur warmte is een goed gemiddelde.  Om die reden is er dus maar weinig inspanning nodig om een lang rendement te hebben.

Verder kan men ook stellen dat omwille van de horizontale stralingswarmte het klimaat in huis gezond blijft, en vooral voor mensen met ademhalingsproblemen.  Ook tegen het uitdrogen van de huid is de warmte die voortkomt uit een speksteenkachel ideaal.

De mogelijkheden met een speksteenkachel zijn omzeggens onbegrensd.  Men heeft deze kachels in alle mogelijke stijlen en in enorm veel formaten.

Speksteenkachels kan men zien als de verwarming van de toekomst.  Met olieprijzen die steeds stijgen, is het verwarmen met hout een zeer waardig alternatief.  Maar heel wat mensen vragen zich af of men een volledige woning kan verwarmen met hout.  Ook vraagt men zich af of dit wel veilig is en of verwarmen met hout niet zeer arbeidsintensief is.

Met een speksteenkachel kan men inderdaad een ganse woning verwarmen, al zal de woonkamer waar de kachel zich bevindt wel het beste verwarmd zijn.  Dit is echter ook de kamer die het meeste nood aan opwarming heeft.  Omwille van de accumulatie,  is het niet nodig om constant houtblokken in het vuur te gooien.  Dit zorgt ervoor dat dergelijke kachel niet arbeidsintensief is, en dat deze ook veilig is in het gebruik.

De opmars van inbouwhaarden

Inbouwhaarden worden steeds populairder. Dat is misschien verbazend, aangezien een houtkachel niet meteen de meest moderne verwarmingsmethode lijkt. Hoewel iedereen in de koude wintermaanden wel graag rond een knetterend haardvuur gaat zitten, moeten er toch nog andere redenen zijn?

Die zijn er. Ten eerste is het zo dat inbouwhaarden enorm geëvolueerd zijn in de laatste jaren. Moderne haarden leveren een pak meer rendement en door hedendaagse technologieën zorgen ze ook voor veel minder overlast. Rook- en geurhinder zijn verleden tijd, op voorwaarde dat je een modern exemplaar in huis haalt natuurlijk. Een inbouwhaard hoeft bovendien niet noodzakelijk hout te verbranden. Ook gas of kolen zijn een mogelijkheid.

Haarden verspreiden een specifieke soort warmte, die door veel mensen als bijzonder behaaglijk wordt ervaren. Natuurlijk is het zo dat het verwarmen van een volledige ruimte moeilijker is met een enkele warmtebron. Om dat te verhelpen, kunnen sommige inbouwhaarden ook aangesloten worden op het centrale verwarmingssysteem. Zo geniet je van de knusse warmte van vlammen en de egale warmte van CV.

Inbouwhaarden kunnen een bepalende invloed hebben op het design van een kamer. Van grote, statische haarden voor woonkamers tot kleinere, subtiele inbouwhaarden voor salons of zithoeken, de mogelijkheden zijn erg divers. Ook deze grote keuze aan designs is één van de troeven van inbouwhaarden geworden.

Het hoge rendement van HR-ketels

Heeft u het woord ‘hoogrendementsketel’ al vaak horen vallen, maar weet niet precies wat HR-ketels nu eigenlijk zo apart maakt? We doen het voor u uit de doeken. Een HR-ketel is verwarmingsketel die draait op aardgas en die in tegenstelling tot ‘klassieke’ ketels een hoger rendement bereikt.

De werking van HR-ketels is relatief eenvoudig. Bij klassieke verwarmingsketels ontstaan er rookgassen of waterdampen door de verbranding. Deze gassen worden niet gerecupereerd, maar worden wel via een schoorsteen naar buiten geëxporteerd. In principe is dit dus verloren energie of warmte. Dit systeem wordt echter steeds vaker vervangen: de waterdamp die door de verbranding ontstaat, wordt in een HR-ketel gebruikt voor de verwarming van water en lucht van de centrale verwarming. De energie wordt dus gerecupereerd, waardoor de ketel een hoger rendement haalt en minder verbruikt.

HR-ketels zijn een stuk zuiniger dan gewone ketels. De verhouding tussen HR-ketels en een verlaagd gebruik werd al meermaals aangetoond. U kunt dus een flinke soms besparen op uw energiefactuur en bovendien doet u er ook Moeder Natuur een plezier mee. Het belang van ecologische energiesystemen neemt steeds sneller toe, dus we kunnen verwachten dat HR-ketels binnenkort de norm zullen zijn voor het verwarmen van woningen.

Convector verwarming: wat is het verschil?

Als verwarmingselement kennen de meeste mensen de radiator wel, maar er bestaat ook zoiets als convector verwarming. Weet u wat het verschil nu eigenlijk is? Het is relatief eenvoudig. Bij een radiator stroomt er warm water door buizen die warmtestraling afgeven. Bij convector verwarming gebeurt in principe hetzelfde, maar in dit geval loopt het water door een dun buisje, omringd door een warmtewisselaar van lamellen. Bij een radiator is de warmte rechtstreeks afkomstig van de afgeven warmtestraling, terwijl convector verwarming eerder de lucht in de ruimte opwarmt.

Radiatoren hebben een grotere waterinhoud dan convectoren. Bovendien is het zo dat de stralingswarmte van radiatoren als aangenamer wordt ervaren. Convector verwarming heeft dan weer het voordeel dat het erg snel en gelijkmatig kan opwarmen. De warmte wordt ook gelijkmatiger verdeeld. Door de snelle werking is convector verwarming ook iets zuiniger en daardoor ook wat milieuvriendelijker. Daarnaast bieden convector verwarmingssystemen vaak meer mogelijkheden wat ontwerp betreft. Convectoren zijn immers een stuk compacter dan radiatoren, door hun beperkte waterinhoud.

Wie twijfelt tussen radiatoren en convectoren, moet dus eigenlijk kiezen tussen de creatieve mogelijkheden van convector verwarming of de “aangenamere” warmte van radiatoren. Al moet ook die aangename warmte enigszins genuanceerd worden. Een radiator is immers afhankelijk van afstand: dicht bij de radiator is het warm, en hoe verder men er van af staat, hoe kouder het wordt. Bij convector verwarming is dit niet het geval.

Een houtkachel: oubollig of niet?

Bij een houtkachel denken vele mensen aan gezelligheid. Wat is er knusser dan samen rond een natuurlijke warmtebron zitten? Zo’n knetterend vuur zorgt meteen voor een uitzonderlijke sfeer. Er zullen echter ook veel mensen zijn die denken dat een houtkachel te oubollig is om nog te installeren.

Niets is minder waar. Net zoals andere kachels en verwarmingssystemen zijn ook houtkachels gemoderniseerd. Dankzij allerlei hoogtechnologische ingrepen behalen houtkachels tegenwoordig een veel hoger rendement. Bovendien kunnen sommige houtkachels aangesloten worden op de centrale verwarming.

Hoewel een houtkachel misschien milieuonvriendelijk lijkt, is ook dat geen juist argument. Hout is immers een hernieuwbare brandstof, die bij verbranding geen CO2 toevoegt aan de atmosfeer. Hout is CO2-neutraal, dus eigenlijk draag je zelfs bij aan een beter milieu. Je bent tenslotte minder afhankelijk van andere fossiele brandstoffen, zoals aardgas.

Ook op het vlak van design zijn houtkachels er met rasse schreden op vooruit gegaan. Er bestaan heel wat verschillende moderne inbouwhaarden die naadloos kunnen aansluiten op een hedendaags interieur. Voor de nostalgische mensen onder ons bestaan er gelukkig ook nog heel wat klassieke modellen.

Hoewel heel wat vooroordelen over houtkachels onterecht zijn, bestaan er uiteraard ook enkele nadelen. Zo moet je over de juiste afvoersystemen beschikken en heb je voldoende plaats nodig om hout te stockeren.

Pelletkachels doorgelicht

Al enkele jaren worden houtpellets geprezen als de brandstof voor de toekomst. Sinds deze hernieuwbare brandstof zo’n 40 jaar geleden werd gelanceerd in Zweden, verspreidde het zich gestaag door Europa. In 2005 werden in Oostenrijk al meer pelletketels dan stookolieketels geïnstalleerd, en ook in België krijgen pelletkachels nu steeds meer voet aan de grond.

Houtpellets worden gemaakt uit zuiver afvalhout dat onder hoge druk wordt samengeperst. De pellets hebben doorgaans een thermische waarde van 5 kWh/kg. Hiermee komt 1,8 kg pellets overeen met ongeveer 1 liter stookolie of 1 m³ aardgas. Voor een optimaal verbrandingsrendement (meer dan 80%) moeten pellets met een restvochtigheid van maximaal 7 tot 12% worden gebruikt. Als ideale afmetingen gelden een doormeter van 6 mm en een lengte van 5 tot 30 mm. Deze regelmatige en kleine afmetingen maken de pellets immers uitermate geschikt voor het volautomatisch en precies voeden van de brandhaarden.

Vooral het hoge rendement en de ecologische voordelen van pelletkachels en -ketels worden genoemd als sterke punten. In tegenstelling tot fossiele brandstoffen zijn houtpellets immers CO2-neutraal en volstrekt ongevaarlijk, wat ze tot een uitstekend alternatief voor gas en stookolie maakt. Bovendien is houtafval oneindig voorradig, waardoor de lage kostprijs van pellets relatief stabiel zal blijven. De verwarmingstoestellen zelf hebben doorgaans een automatische ontsteking en zijn eenvoudig te programmeren. Door de modulerende werking wordt de kamertemperatuur ook prima beheerst, wat pelletverwarming over het algemeen erg gebruiksvriendelijk maakt.

Een vaak aangehaald minpunt van pelletverwarming is het lawaai dat de ventilatoren (die ook zorgen voor een betere verbranding) en schroefmotoren in de kachel maken. Voornaamste drempel blijft echter de nodige investering, die niet te onderschatten is. Daartegenover staat dan weer de lage prijs van pellets in vergelijking met gas en stookolie: voor een ton betaalt men ongeveer €170.

Hoe kunt u de centrale verwarming ontluchten?

Is het u onlangs opgevallen dat een bepaalde radiator niet meer naar behoren werkt? Of hoort u vreemde borrelende geluiden uit de verwarming komen? Onregelmatigheden in de centrale verwarming worden vaak veroorzaakt door de verhoudingen van lucht en water in het cv-systeem. Daarom moet u op geregelde tijdstippen de centrale verwarming ontluchten en bijvullen met water. Hoe pakt u dat aan?

• Zet de verwarmingsketel aan en laat die even werken.
• Draai alle radiatoren op hun maximale stand. Hierdoor zal de overtollige lucht zich verzamelen bij de ventielen die gebruikt worden om de centrale verwarming te ontluchten.
• Na ongeveer een kwartiertje zet u de verwarmingsinstallatie terug uit.
• Draai even later de ontluchtingsventielen van alle radiatoren open. Hiervoor heeft u normaal gezien een speciaal ontluchtingssleuteltje. Draai de sleutel naar links tot er water uitkomt.
• Ook het expansievat moet ontlucht worden.
• Daarna kan de pomp ingeschakeld worden om te controleren of de waterdruk nog hoog genoeg is (niet onder 1 bar). Dit doet u aan de hand van de manometer. Vaak is de optimale druk aangeduid met een groene zone.
• Indien nodig draait u de bijvulkraan open, zodat de watervoorraad kan aangevuld worden.

Lees verder: Hoe kunt u de centrale verwarming ontluchten? »

Inbouw gashaard: gezellig en gemakkelijk

Overweegt u een inbouw gashaard? Dit type haarden heeft een aantal onmiskenbare voordelen. Vooreerst is er natuurlijk het feit dat iedereen wel kan genieten van een brandend vuur in de woonkamer. Het creëert gezelligheid en geeft een zekere klasse aan een woonruimte. Als u daarnaast ook gebruikersgemak nastreeft, is een inbouw haard zeker iets voor u. Met een ingebouwde gashaard is het immers niet nodig om er voortdurend nieuwe houtblokken op te leggen. U geniet van warmte en gezelligheid, zonder de hele tijd met het vuur bezig te moeten zijn. Bovendien heeft u ook geen grote opslagruimte voor hout nodig. De haard werkt immers uitsluitend op gas.

Het inbouwen biedt natuurlijk heel wat mogelijkheden. Zo kunt u de gashaard bijvoorbeeld ook in het midden van de kamer installeren en heel specifiek gaan decoreren. Een klassieke haard biedt deze mogelijkheden veel minder. In gespecialiseerde zaken vindt u erg uiteenlopende haarden, van eenvoudige inbouw gashaarden tot heuse designstukken.

Gashaarden zijn volstrekt veilig en verspreiden doorgaans niets van geur. Ook van rookhinder heeft u geen last. In tegenstelling tot een klassieke haard geeft een gashaard een rustige vlam, zonder gensters of spetters. Met een gashaard geniet u dus van alle voordelen, zonder de ongemakken.

De voordelen van elektrische radiatoren

Een van de belangrijkste vormen van comfort is warmtecomfort. Niets is minder onaangenaam dan een slecht verwarmde woning. Om uw woning te verwarmen bestaan er heel wat verschillende mogelijkheden. Een van die mogelijkheden zijn elektrische radiatoren. Deze radiatoren hebben een aantal onmiskenbare voordelen, die we even op een rijtje zetten:

• Aangezien u voor elektrische radiatoren niet hoeft te investeren in een stookruimte, ketel, schoorsteen, voorraadtank of andere benodigdheden, blijft de investering voor elektrische radiatoren vrij beperkt.
• Elektrische verwarming heeft zo goed als geen onderhoud nodig dus ook daarop kunt u een aardige duit besparen.
• Met elektrische radiatoren heeft u sowieso geen last van stof, as of rook. Er is op geen enkel moment sprake van verbranding, dus u heeft ook geen last van geurhinder. Net daarom is er ook minder onderhoud nodig en zijn elektrische radiatoren een hygiënisch alternatief.
• Niet enkel geurhinder ontbreekt: ook van lawaai is geen sprake.
• Elektrische radiatoren zijn vaak uitgerust met heel handige draaiknoppen, waardoor ze ook uitblinken in gebruiksvriendelijkheid.
• De energieprijs blijft stabieler aangezien u niet afhankelijk van een bepaalde energiebron.
• Elektrische radiatoren halen een bijzonder hoog rendement en kan perfect dienen om verschillende ruimtes in een woning op te warmen.